La revégétalisation des dunes :

Les dunes sont des massifs de sables recouverts de végétation. Cette végétation joue le rôle de couverture grâce au réseau de racines qu’elle développe dans le sol, indispensables au maintien des Buttereaux.

La plante pionnière des dunes (la première à s’installer sur le sable nu) est l’oyat Ammophila breviligulata (ou en anglais American beachgrass). L’oyat présente des caractéristiques particulières qui font que c’est une plante très bien adaptée au milieu. Quand le sol est bien stabilisé par l’oyat, d’autres plantes viennent compléter la végétation.
Lorsque la végétation n’est plus présente (sable mis à nu), le sol est soumis directement aux effets de l’érosion et n’est plus protégé… les paysages s’en trouvent changés et les écosystèmes se dégradent.

Pour tenter de restaurer la couverture végétale des Buttereaux, une nouvelle technique a été expérimentée depuis 2 ans à Saint-Pierre et Miquelon : la revégétalisation. Il s’agit de recouvrir les espaces fortement dégradés (trous de sable) de filet à maille serrée en fibre de coco.

Le filet « coco » joue le rôle d’une couverture artificielle et temporaire, et permet de stopper l’érosion du sol de la dune le temps de la recolonisation végétale. Celui-ci a également l’avantage d’être constitué exclusivement de fibres naturelles qui sont donc biodégradables. Il est posé sur une couche d’éléments structurants et nutritifs naturels qui proviennent du rivage (paillole et goémon en mélange).

Il est évidemment trop tôt pour dresser un bilan, cependant les observations des premiers essais de 2007 montrent une reprise timide de la végétation. Pour aider à la recolonisation végétale, il est prévu d’installer à nouveau des petits plants d’oyat et de réaliser des semis de graines.